Casino är ett fenomen som genom århundraden förändrat form, men sällan tappat sin aktualitet. Från enkla tärningsspel under antiken till praktfulla byggnader i 1900-talets Europa. Och till sist fram till dagens nätcasinon. Spel om pengar har således alltid varit en del av både kultur och ekonomi.

I dag pågår en övergång där den digitala spelmarknaden växer, medan traditionella landbaserade casinon i flera länder minskar.

Historien om casinospel

De första casinona, i modern mening, etablerades i Europa under 1600-talet. De fungerade som exklusiva mötesplatser där både spel och sociala kontakter stod i centrum. Under 1900-talet utvecklades casinobranschen till en global industri, inte minst genom Las Vegas framväxt i USA.

Sverige öppnade sitt första statliga casino så sent som 2001. Casino Cosmopol (CC), som var en del av det statliga bolaget Svenska Spel, etablerade sig i Sundsvall, Malmö, Göteborg och Stockholm. Under en tid lockade de tusentals besökare, men trenden blev, trots allt, hyfsat kortvarig.

Stängningen av Casino Cosmopol

Efter flera år av minskat intresse, pandemi och fallande lönsamhet beslutades det att det statliga casinot skulle avvecklas. Först stängde Sundsvall 2020, därefter Malmö och Göteborg under 2024. Det sista casinot i Stockholm slog igen portarna tidigare i år (april 2025).

Bakgrunden var inte enbart ekonomisk. Förändrade spelvanor, där allt fler föredrog digitala alternativ framför fysiska besök, bidrog till att konceptet blev allt svårare att upprätthålla. Riksdagen fattade i samband med detta beslutet att helt avskaffa landbaserade casinon i Sverige. Därmed avslutades en epok som varade knappt 25 år.

Licenssystemet i Sverige

När nätcasinon började etablera sig blev de snabbt populära bland svenska spelare. Länge var marknaden oreglerad, men 2019 infördes ett nytt licenssystem. Alla aktörer som ville erbjuda spel till svenska spelare behövde ansöka om tillstånd hos Spelinspektionen.

Syftet var dubbelt: dels att öka statens kontroll över marknaden, dels att stärka spelarskyddet. För att få licens måste bolagen följa en rad regler, bland annat gällande insättningsgränser, spelpauser och verifiering via BankID. Marknadsföringen regleras också hårt - för att minska risken för aggressiv reklam.

Casino utan svensk licens

Trots det nya systemet har många spelare valt att vända sig till utländska aktörer, så kallade casino utan svensk licens. Dessa är licensierade i andra jurisdiktioner, exempelvis Malta eller Curacao - och följer inte de svenska reglerna.

För spelaren kan det innebära skillnader i bonusar, spelutbud och villkor. Samtidigt saknas de svenska skyddsmekanismer som införts för att motverka spelproblem. Från myndighetshåll har det uttryckts oro för att fler väljer dessa alternativ, eftersom det gör det svårare att upprätthålla ett effektivt konsumentskydd.

Debatten om casino utan svensk licens är livlig. Förespråkare menar att vuxna individer själva bör få välja var de spelar, medan kritiker pekar på ökad risk för skuldsättning och bristande transparens.

Ett internationellt fenomen

Casinobranschen är långt ifrån enbart ett svenskt fenomen. Länder runt om i världen brottas med samma frågor: hur ska man balansera en populär marknad som genererar stora skatteintäkter, men som också kan leda till sociala problem?

Vissa länder, som Storbritannien, har valt en relativt öppen modell med starkt fokus på reglering. Andra, som Norge, har gått längre i restriktioner. Sverige befinner sig någonstans mitt emellan, med ett licenssystem som är tillåtande men samtidigt hårt kontrollerat. Och där Svenska Spel står och väger i vågskålen. Hur mycket ska de egentligen synas? Och var går gränsen för deras egentliga ansvar?

Samhällsfrågan bakom spelen

Casino är därför inte bara en fråga om underhållning. Det är också ett politiskt och ekonomiskt ärende. Intäkterna från spel är viktiga för staten, men samtidigt måste man hantera de kostnader som kan följa av spelberoende och sociala konsekvenser.

När fysiska casinon nu är ett avslutat kapitel återstår frågan hur framtiden för nätcasinon kommer att se ut. Kommer reglerna att skärpas ytterligare? Kommer fler spelare att söka sig till utländska alternativ? Eller lyckas den svenska modellen skapa en balans mellan nöje och skydd.

Slutsats

Casinobranschen befinner sig i en övergångsperiod. Landbaserade casinon är historia i Sverige, samtidigt som nätcasinon fortsätter att växa. Licenssystemet har gett tydligare regler, men också lett till att många storspelare med större plånböcker söker sig utomlands för spel.

Framtiden avgörs inte bara av tekniska lösningar och affärsmodeller, utan också av beslut på högre nivå samt samhälleliga prioriteringar. Casino kommer med största sannolikhet att förbli ett omdiskuterat ämne så länge vi lever.